김민정
Minjung Kim

갤러리현대는 김민정의 개인전 《Timeless(타임리스)》를 개최한다. 김민정은 지난 30년 동안 동아시아 회화 예술의 유산인 지필묵(紙筆墨)의 전통을 서구 추상미술의 조형 어법과 결합한 독창적인 작품을 발표해 왔다. 김민정 화업의 출발점에는 늘 한지(종이)가 자리한다. 한지는 대상이 그려지는 바탕에만 머물지 않는다. 김민정에게 한지는 색색의 물감이자 회화의 대상 그 자체이며, 명상과 수행을 위한 무대가 된다. 동양화의 기초가 되는 선(線)을 탐구하는 과정에서 한지를 태우기 시작한 작가는 종이와 불이 ‘협업’해 만든 자연의 또 다른 선에 매료되었다. 그는 인간의 발명품 중 가장 연약한 종이를 촛불이나 향불로 태워 없애는 파괴적 행위를 행하며 자연의 힘과 절제의 감각을 깨달았다.

김민정의 한지 콜라주는 태운 한지를 재료로 장인처럼 세심한 수공과 집중의 과정을 거쳐 작품을 완성된다. 작가는 작두로 절단하거나 불로 태워 만든 원형과 띠 형상의 색색의 한지 조각을 한지에 배치하고 색조, 형태, 질감 등을 무수히 변주하며 화면에 부유하는 공간감과 팽팽한 미적 긴장감을 만들어간다. 얇은 한지가 촘촘하게 맞물려 형성된 입체감은 잡념 없이 부지런히 움직이는 작가의 손과 그 촉각적 감각을 환기시킨다. 혼돈에서 질서로, 정지에서 움직임으로, 충동에서 절제를 향해가는 수행적인 여정이, 곧 제작 과정이다.

갤러리현대에서 4년 만에 열리는 두 번째 개인전 《Timeless(타임리스)》는 김민정의 대표 연작 <Mountain>, <The Street>, <Sculpture>, <Story>, <Timeless>를 비롯해, 새로운 연작 <The Water>와 <Couple> 등 총 30여 점의 최근작을 공개한다. ‘끝이 없는’, ‘영원한’, ‘변하지 않는’ 등의 의미를 지닌 전시 제목 《Timeless(타임리스)》는 한국에 처음 선보이는 연작과 동명의 타이틀이자, 수천 년의 세월을 견디는 한지의 강인함과 아름다움, 마치 수행을 하듯 호흡을 가다듬어 한지를 불로 태우는 행위, 그 조각을 섬세하게 배열하는 반복적이고 노동 집약적인 수작업 등 김민정의 작품 세계를 복합적으로 아우른다. 나아가 윤회, 음(陰)과 양(陽), 비움과 채움 등의 동양 철학적 사유와 깨달음을 동시대 미술의 언어로 시각화하려는 작가의 의지를 잘 드러낸다.

Gallery Hyundai is pleased to present Minjung Kim's solo exhibition Timeless. For the last three decades, Minjung Kim has been presenting works that ingeniously combine East Asian traditions of ink-on-paper painting with the compositional language of Western abstract art. Minjung Kim’s artworks always embark from Korean hanji paper. Korean paper does not remain merely at the background of what is being depicted - for the artist, it functions as both shades of color and the subject of the painting in itself, a stage for mediation and training. In the process of investigating lines as the basis of East Asian painting, she would start to burn Korean paper, seduced by lines of a different sense: those created from the “collaboration” of paper and fire. The destructive act of burning and obliterating the most delicate human invention, paper, with candle or incense light led to revelations on the power of nature and the sense of self-restraint.

Kim completes her work through meticulous handiwork and concentration on Korean paper, like a master craftsperson. She uses straw cutters or fire to create ovals or strips of colorful Korean hanji paper pieces, which are then placed upon a background of Korean paper - countless variations of shade, form, and texture create a sense of suspension in space and unresolved aesthetic tension. Three-dimensional effects at the fine seams between thin paper pieces evoke the diligent movements of the artist’s hands and their inherent tactility. The creative process is in itself a ritual journey from chaos to order, static to movement, impulse to restraint.

This second solo exhibition in four years in Gallery Hyundai includes Kim’s most iconic series Mountain, The Street, Sculpture, Story, and Timeless, as well as the new The Water, Couple, and thirty-or-so other recent works. The title Timeless not only signifies endless, eternal, and unchanging but is also eponymous to the series of works being introduced to Korea for the first time. In a larger sense, it summarizes the complexities of Kim’s creative process: the persistent beauty of Korean hanji paper that endures thousands of years, the artist’s ritualistic act of evening her breath before burning Korean paper, then the repetitive, labor-intensive process of meticulously placing those pieces of paper by hand. Furthermore, it reflects her intention to visualize in the language of contemporary art revelations of East Asian philosophy such as reincarnation, Yin and Yang, emptiness and fullness.

1F

갤러리현대의 1층 전시장에는 ‘한지’라는 재료가 지닌 무한의 시간성을 영감의 원천이 되는 자연의 형태나 심상과 연결하는 작가의 방법론을 엿볼 수 있다. 한지 콜라주가 활짝 핀 꽃의 형상처럼 보이는 <Pieno di Vuoto> 연작은 제목 그대로 ‘비움과 채움’의 병치가 강조된 작품이다. 작가는 가운데가 뚫린 원형의 한지 조각을 더 큰 원형 조각으로 채우면서 ‘비움의 채움’이라는 순환적 개념을 녹여 냈다. <Timeless>와 <The Water> 연작은 물 혹은 물결의 소리를 작품화했다. 바다의 잔잔한 물결과 그 흐름의 영원성을 시각화한 <Timeless>는 먹의 농담으로 만든 그러데이션이 특징인 <Mountain>이나 단색의 한지를 수직 혹은 수평으로 길게 자르고 그 가장자리를 태우고 겹쳐 완성한다. 어떤 불가항력에 의해 묶인 듯한 무채색의 그러데이션 곡선이 폭발적 에너지를 발산하는 <The Water> 연작은 한곳에 머물지 않고 끊임없이 흐르는 물의 생태와 무한한 특성을 은유한다. 중심에서 방사형으로 뻗어 나오며 화면을 빼곡하게 채운 단색의 한지 조각의 치밀한 층위가 압도적인 <Nautilus>는 ‘살아 있는 화석’인 앵무조개의 외양에서 영감을 받았으며, 아름다움의 이상인 황금 비례와 영원한 시간성을 암시한다.

2F

2층 전시장에는 <Timeless>와 함께 작가의 대표작으로 꼽히는 <The Street>, <Mountain>, <Story> 연작을 선보인다. 세 연작은 영감을 준 구체적인 장면이나 대상이 추상적 패턴으로 전환되는 김민정 작품의 특징을 잘 보여준다. 다양한 ‘이야기’가 담긴 책이 가득 꽂힌 책장에서 영감을 받은 <Story> 연작은 강한 채도의 한지 조각들이 화면을 가득 채우며 색채의 리듬을 형성한다. <The Street> 연작은 우산으로 가득 찬 거리의 풍경을 내려다보고 있는 듯한 구성이 독특하다. 동그란 형상들이 층위를 달리하며 추상적이고 서정적인 풍경을 만든다. 가까이서 보면 한지의 찢기고 태워 거친 질감이 생생하다. 먹의 농담을 섬세하게 조절하며 완성하는 <Mountain> 연작은 전통 산수화를 동시대 추상회화의 맥락과 영역으로 확장하는 작품으로, 영국 대영박물관에도 소장되어 있다. 이번 전시를 통해 처음 공개되는 <Couple>은 잘라낸 한지 조각과 자르고 남은 조각으로 각각 제작된 두 점의 작품이 한 쌍을 이룬다. 나뉜 조각은 퍼즐처럼 맞아떨어지기에 맞추면 하나가 되지만 따로 두면 서로 다른 형상을 이룬다. 제목에서 드러나듯 두 작품은 서로 다른 것처럼 보이지만 함께 있어야 비로소 그 가치를 얻는다. <Colour-Order>는 색한지를 동그랗게 잘라 태우고 이를 쌓아 올려 붙인 작품으로, 화면에 다채로운 색이 질서와 조화를 이룬다. 먹의 번짐 중심에 배치된 색지는 마치 수묵화 속에서 피어나는 꽃과 같은 느낌을 준다.

B1F

지하 전시장에서는 우연과 계획, 충동과 질서, 잘린 것과 남은 것 등의 대립 개념과 상충하는 에너지가 한 화면에 공존하는 작품을 주로 소개한다. 무한 증식하듯 화면에 반복적으로 쌓인 단순한 패턴의 한지 조각이 옵아트와 같은 시각적 환영을 만들며 미묘한 뉘앙스의 공간감을 형성하는 작업들이다. <The Room>은 명상의 어느 단계에 이르면 영혼이 육체를 이탈해 공간을 부유하는 경험을 할 수 있다는 이론에서 착안한 작품으로, 한지를 극도로 촘촘하게 쌓아 실제적 공간감을 벗어난 ‘방’을 탄생시켰다. <Corner>는 곡선이나 유기적 형태를 배제하고 두 색의 선이 모여 면과 면으로 맞닿아 생기는 사선의 존재감이 시선을 사로잡는다. <Sculpture>는 불의 힘과 우연성을 절제하고 통제하면서 종이를 조각하듯 정형하는 작가의 수공적 섬세함이 독보적인 작품이다. 반투명한 한지 조각이 쌓이는 과정에서 높이와 부피를 만들며 3차원적인 입체감을 선사한다. 색을 배제하고 먹의 농담으로 한지 조각을 구별하고 눈송이처럼 화면을 구성해 낭만적인 분위기가 감도는 <Grey Snow>는 수묵 실험을 한지 콜라주와 결합한 작업이다. 이밖에 마름모꼴로 잘린 한지 조각의 날카로움이 시각과 촉각을 동시에 자극하는 <Rest>, 동그랗게 자른 한지 조각을 화면에 붙이는 과정에서 질서와 충동의 행위를 오가는 <Order and Impulse>도 감상할 수 있다.

About the Artist

1962년 광주 출생. 어린 시절부터 서예와 수채화를 공부했으며, 홍익대 회화과 학부와 동대학원에서 동양화를 전공했다. 이탈리아 밀라노의 브레라국립미술원에서 유학했다. 유럽에서 미술을 공부하며 콘스탄틴 브랑쿠시, 브라이스 마든, 칼 안드레 등과 같은 미술가들에 깊은 영감을 받았다. 지난 20여 년간 이탈리아, 스위스, 중국, 영국, 미국, 이스라엘 등에서 작품을 선보였다. 2012년 로마 마르코 현대미술관, 2017년 싱가포르 에르메스 파운데이션, 2018년 화이트 큐브, 2019년 랑겐 파운데이션, 2020년 힐 아트 파운데이션 등 전세계 유수의 갤러리와 미술관에서 개인전을 개최했다. 2015년 OCI미술관 개인전 《결(Traces)》, 2017년 갤러리현대 개인전 《종이, 먹, 그을음: 그후》, 2018년 광주시립미술관에서 해외 유명 작가 초대전 《비움과 채움》 등을 열며 한국에서도 작품을 선보였다. 2015년 장-크리스토프 암만이 기획해 베니스 비엔날레 기간 중 카보토 궁에서 열린 개인전 《빛, 그림자, 깊이》로 국제적인 주목을 받았고, 2004년과 2018년 광주비엔날레에도 참여했다. 김민정의 작품은 이탈리아 토리노의 폰다치오네 팔라초 브리케라시오, 덴마크 코펜하겐의 스비닌겐 미술관, 영국 대영박물관 등의 중요 기관에 소장되어 있다. 현재 프랑스와 미국을 거점으로 활동하고 있다.

Born in Gwangju, South Korea in 1962, Minjung Kim studied calligraphy and watercolor from a young age and went on to major in Oriental Painting at the undergraduate and graduate schools at Hongik University. She studied abroad in Milan’s Accademia di Belle Arti di Brera. During studies in Europe, she was deeply inspired by artists like Constantin Brâncusi, Carl Andre, and Brice Marden. In the past two decades, she has presented works in Italy, Switzerland, China, the UK, the U.S, and Israel. Solo exhibitions at renown galleries and museums around the world include Marco (Museo d’Arte Contemporanea Roma), Rome (2012); Hermès Foundation, Singapore (2017); White Cube, London (2018); Langen Foundation, Neuss, Germany (2019), and Hill Art Foundation, New York (2020). She was introduced to Korea through Traces (2015) at OCI Museum of Art, Seoul, solo exhibition Paper, Ink and Fire: After the Process (2017), at Gallery Hyundai, Seoul, and the international invite Making the Void, Filling the Void (2018) at Gwangju Museum of Art, Gwangju. The Light, The Shade, The Depth at Palazzo Caboto in Venice, curated by Jean-Christophe Ammann, received particularly positive reviews worldwide. Minjung Kim also participated in Gwangju Biennale in 2004 and 2018. Her works are part of collections at major institutions such as Fondazione Palazzo Bricherasio in Turin, Italy; The Museum Sbygningen in Copenhagen, Denmark; and the British Museum. She is currently active based in France and the U.S..

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